Ακούγοντας τη λέξη σαλάτα, όλοι μας αυτομάτως σκεφτόμαστε το λατρεμένο και άκρως υγιεινό μαρούλι. Αυτό συμβαίνει διότι οι περισσότερες σαλάτες έχουν σαν βάση αυτό το φυλλώδες πράσινο λαχανικό.
Διατροφική αξία
Αυτό που σίγουρα γνωρίζουμε είναι πως το μαρούλι είναι υγιεινό, έχει λίγες θερμίδες και πρωταγωνιστεί σε όλα τα διαιτολογικά μενού. Πράγματι, μια κούπα κομμένο μαρούλι αντιστοιχεί μόνο σε 7-8 θερμίδες! Ακόμα, η υψηλή περιεκτικότητα του σε νερό το κάνει ιδανική επιλογή για απώλεια βάρους, καθώς προσφέρει γρήγορο κορεσμό! Τα οφέλη, όμως, του μαρουλιού δε σταματάνε εδώ. Το αγαπημένο μας λαχανικό:
• Αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμινών Α και C, οι οποίες έχουν αντιοξειδωτική δράση. Πιο συγκεκριμένα, η βιταμίνη C και η ταυτόχρονη παρουσία β-καροτενίου επιτρέπουν τον καλύτερο μεταβολισμό της χοληστερόλης, μειώνοντας τον κίνδυνο για καρδιακά και εγκεφαλικά επεισόδια. Οι προαναφερόμενες βιταμίνες, μαζί με το καροτένιο, συμβάλουν, επίσης, στην προστασία των ματιών!
• Περιέχει κάλιο, το οποίο συμβάλει στην ισορροπία του οργανισμού και της αρτηριακής πίεσης.
• Προστατεύει τα οστά μας, χάρη στην περιεκτικότητά του σε βιταμίνη Κ, ασβέστιο και μαγνήσιο.
• Είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, καθιστώντας το ιδανικό για την ορθή λειτουργία του παχέος εντέρου, αλλά και καταλυτικό για την προστασία έναντι καρκινωμάτων.
• Διευκολύνει τη μεταφορά της γλυκόζης στο εσωτερικό των κυττάρων, χάρη στα υψηλά επίπεδα χρωμίου που μας προσφέρει.
Επιλογή και συντήρηση
Φροντίστε να επιλέγετε μαρούλια με «φρέσκια» όψη, χωρίς μαραμένα και αποχρωματισμένα φύλλα. Επιπλέον, τα άκρα τους θα πρέπει να μην έχουν καφέ ή κίτρινες αποχρώσεις.
Ανάλογα με τον τύπο κάθε μαρουλιού οι οδηγίες συντήρησης ποικίλουν. Μια κοινή οδηγία είναι ότι πρέπει να πλένετε καλά τα μαρούλια και να απομακρύνετε όσο το δυνατόν περισσότερο την υγρασία, πριν τα αποθηκεύσετε. Επίσης, όλα τα είδη μαρουλιού πρέπει να κρατούνται μακριά από φρούτα, όπως μπανάνες, αχλάδια και μήλα. Το αιθυλένιο, που παράγουν τα συγκεκριμένα φρούτα, μπορεί να μαυρίσει τα φύλλα του «ευαίσθητου» μαρουλιού, αν τα τοποθετήσουμε στο ίδιο συρτάρι του ψυγείου. Ο μέσος όρος διατήρησης ενός μαρουλιού στο ψυγείο είναι 5 με 7 μέρες.
Προτεινόμενος τρόπος κατανάλωση
Το μαρούλι καταναλώνεται συνήθως σε ωμή μορφή. Ο πιο διαδεδομένος τρόπος κατανάλωσης είναι μέσα σε σαλάτες με συνοδεία από ντοματίνια, λάχανο, καρότο και φυσικά κάποια πρωτεΐνη, όπως αυγό, κοτόπουλο, τόνο ή τυρί. Εμείς προτείνουμε να το συνοδεύσετε με ζαμπόν, τυρί και ντομάτα, μέσα σε ένα λαχταριστό «τσεπάκι» κυπριακής πίτας Elviart!
